Sensor - Som termen antyder är det en kropp som reagerar på ett fysiskt, kemiskt eller biologiskt tillstånd. Det känns. Den kan betraktas som en detektor.
Transducer - Omvandlingen av energi från en form till en annan är känd som Transduktion. En givare tjänar för detta ändamål.
Varför det nu finns förvirring är att,
En sensor kan känna av i vilken form som helst (vanligen elektronisk), dvs på grund av någon mekanisk förändring kan den reagera i elektrisk form. Det finns alltså en omvandling, liknande den för en givare.
Ett klassiskt exempel skulle vara ett termoelement. Eller en trycksensor som kan detektera tryck och omvandla det till elektrisk ström (3-15psi till 4-20ma).
En givare är mer än en sensor. Den består av en sensor/ställdon tillsammans med signalkonditioneringskretsar.
En signalkonditioneringskrets, vid namnet, är en krets som konditionerar signalen så att den är tillräckligt stark för vidare bearbetning. Ett system kan innehålla många steg innan signalen slutligen når sin destination för att härleda meningsfull information.
Så ett sätt att definiera är att utsignalen från en sensor kan eller inte kan vara meningsfull, dvs de flesta gånger behöver den konditioneras och omvandlas till olika andra former. Givarutgången är alltid meningsfull.
Utgången från en motor är meningsfull. Utsignalen från en högtalare är meningsfull. De är givare. En sensor är inget annat än bara ett primärt element som känner av vilket fysiskt fenomen som helst eller det ger en indikation på varje förändring av det fysiska fenomenet.
Vi kan säga att varje givare också är (eller har) en givare men varje givare behöver inte vara en givare. Ibland är det så.
En kompass är en enkel sensor av magnetisk nord, där det magnetiska elementet i kompassen är givaren.
