Sensorer och ställdon är viktiga för en bränsleautomat.
Givare kan kategoriseras efter vilken riktning information passerar genom dem:
En sensor är en givare som tar emot och reagerar på en signal eller stimulans från ett fysiskt system. Den producerar en signal, som representerar information om systemet, som används av någon typ av telemetri-, informations- eller styrsystem.
Ett ställdon är en enhet som är ansvarig för att flytta eller styra en mekanism eller ett system. Den styrs av en signal från ett styrsystem eller manuell styrning. Den drivs av en energikälla, som kan vara mekanisk kraft, elektrisk ström, hydraulvätsketryck eller pneumatiskt tryck, och omvandlar den energin till rörelse. Ett ställdon är den mekanism genom vilken ett kontrollsystem verkar på en miljö. Styrsystemet kan vara enkelt (ett fast mekaniskt eller elektroniskt system), mjukvarubaserat (t.ex. en skrivardrivrutin, robotstyrsystem), en människa eller någon annan ingång.
Dubbelriktade givare omvandlar fysiska fenomen till elektriska signaler och omvandlar även elektriska signaler till fysiska fenomen. Ett exempel på en inneboende dubbelriktad givare är en antenn som kan omvandla radiovågor (elektromagnetiska vågor) till en elektrisk signal som ska behandlas av en radiomottagare, eller översätta en elektrisk signal från en sändare till radiovågor. Ett annat exempel är talspolar, som används i högtalare för att översätta en elektrisk ljudsignal till ljud och i dynamiska mikrofoner för att översätta ljudvågor till en ljudsignal.
